Sri Lanka’s doctors distribute anti-tax hike leaflets to train commuters
Monday February 6, 2023 5:28 pm
ECONOMYNEXT – Doctors representing Sri Lanka’s Government Medical Officers Association (GMOA) distributed leaflets outside the Colombo Fort railway station against a progressive tax hike, threatening to address the government in a “language it speaks”.
GMOA Secretary Haritha Aluthge told reporters outside the busy Fort railway station Monday February 06 afternoon that all professional associations have collectively agreed to oppose the personal income tax hike.
“The government is taking a lethargic approach. They cannot keep doing this. They have a responsibility towards the citizens, the country and society,” said Aluthge.
The medical officer claimed that the government was acting arbitrarily (අත්තනෝමතික).
“If it cannot understand the language they’ve been speaking, if the government’s plan is to put all professionals out on the street, if it doesn’t present a solution, all professional unions have decided unanimously to address the government in a language it speaks, ,” he said.
Aluthge and other GMOA members were seen distributing leaflets to commuters leaving the railway station. Doctors in Sri Lanka in general are likely to earn higher salaries than the average train commuter, and a vast majority of Sri Lanka’s population, most of whom take public transport, don’t fall into the government’s new tax bracket. Many doctors, though certainly not all, collect substantial sums of money at the end of every month as doctor’s fees in private consultations.
About two miles away from the doctors, the Ceylon Blank Employees’ Union, too, engaged in a similar distribution leaflet campaign on Monday at the Maradana railway station. A spokesman promised “tough trade union” action if there was no solution offered by next week.
Sri Lanka’s cash-strapped government has imposed a Pay As You Earn (PAYE) tax on all Sri Lankans who earn an income above 100,000 rupees monthly, with the tax rate progressively increasing for higher earners, from 6 percent to 36 percent.
A person who paid a tax of 9,000 rupees on a 400,000 rupee monthly income will now have to pay 70,500 rupees as income tax, the latest data showed. This has triggered a growing wave of anti-government protests mostly organised by public sector trade unions and professional associations.
Even employees of Sri Lanka’s Central Bank recently joined a week-long “black protest” campaign organised by state sector unions against the sharp hike in personal income tax, even as Central Bank Governor Nandalal Weerasinghe said painful measures were needed for the country to recover from its worst currency crisis in decades.
The government, however, defends the tax hike arguing that it is starved for cash as Sri Lanka, still far from a complete recovery, is struggling to make even the most basic payments, to say nothing of the billions needed for public sector salaries.
Economists say Sri Lanka’s bloated public service is a burden for taxpayers in the best of times, and under the present circumstances, it is getting harder and harder to pay salaries and benefits.
Sri Lanka’s new tax regime has both its defenders and detractors. Critics who are opposed to progressive taxation say it serves as a disincentive to industry and capital which can otherwise be invested in growth and employment-generating business ventures. Instead, they call for a flat rate of taxation where everyone is taxed at the same rate, irrespective of income.
Others, however, contend that the new taxes only affect some 10-12 percent of the population and, given the country’s economic situation, is necessary, if not vital, at least for a year or two.
Critics of the protesting workers argue that most of the workers earn high salaries that most ordinary people can only dream of, and, they argue, though there may be some cases where breadwinners could be taxed more equitably, overall, Sri Lanka’s tax rates remain low and are not unfair. (Colombo/Feb06/2023)
ශ්රී ලංකා රජයේ වෛද්ය නිලධාරීන්ගේ සංගමය (GMOA) නියෝජනය කරන වෛද්යවරු ප්රගතිශීලී බදු වැඩිවීමකට එරෙහිව කොළඹ කොටුව දුම්රිය ස්ථානයෙන් පිටත පත්රිකා බෙදා හරිමින් රජයට “කතා කරන භාෂාවෙන්” කතා කරන බවට තර්ජනය කළහ.
GMOA ලේකම් හරිත අලුත්ගේ පෙබරවාරි 06 වැනි සඳුදා පස්වරුවේ කාර්යබහුල කොටුව දුම්රිය ස්ථානයෙන් පිටත මාධ්යවේදීන් අමතමින් කියා සිටියේ පුද්ගලික ආදායම් බදු වැඩි කිරීමට විරුද්ධ වීමට සියලුම වෘත්තීය සංගම් සාමූහිකව එකඟ වී ඇති බවයි.
“ආණ්ඩුව උදාසීන ප්රවේශයක් ගන්නවා. ඔවුන්ට මෙය දිගටම කරගෙන යා නොහැක. පුරවැසියන්, රට සහ සමාජය සම්බන්ධයෙන් ඔවුන්ට වගකීමක් තිබෙනවා.” අලුත්ගේ මහතා පැවසීය.
රජය අත්තනෝමතික ලෙස (අත්තනෝමතික) ක්රියා කරන බව වෛද්ය නිලධාරියා කියා සිටියේය.
“ඔවුන් කතා කරන භාෂාව තේරුම් ගැනීමට නොහැකි නම්, සියලුම වෘත්තිකයන් පාරට දැමීම රජයේ සැලසුම නම්, විසඳුමක් ඉදිරිපත් නොකරන්නේ නම්, සියලුම වෘත්තීය සමිති ඒකමතිකව රජයට භාෂාවෙන් ඇමතීමට තීරණය කර ඇත. කතා කරයි, ”ඔහු පැවසීය.
අලුත්ගේ ඇතුළු රජයේ වෛද්ය නිලධාරීන්ගේ සංගමයේ සාමාජිකයින් දුම්රිය ස්ථානයෙන් පිටවන මගීන්ට පත්රිකා බෙදාහරිනු දක්නට ලැබිණි. සාමාන්යයෙන් ශ්රී ලංකාවේ වෛද්යවරුන් සාමාන්ය දුම්රිය මගීන්ට වඩා ඉහළ වැටුප් උපයා ගැනීමට ඉඩ ඇති අතර, පොදු ප්රවාහන සේවයේ යෙදෙන ශ්රී ලංකාවේ ජනගහනයෙන් අතිමහත් බහුතරයක් රජයේ නව බදු සීමාවට වැටෙන්නේ නැත. බොහෝ වෛද්යවරු, නිසැකවම සියල්ලන්ම නොවුණත්, පෞද්ගලික උපදේශනවලදී වෛද්ය ගාස්තු ලෙස සෑම මසකම අවසානයේ සැලකිය යුතු මුදලක් එකතු කරති.
වෛද්යවරුන්ට සැතපුම් දෙකක් පමණ දුරින් ලංකා හිස් සේවක සංගමයද සඳුදා දින මරදාන දුම්රිය ස්ථානයේදී මෙවැනිම අත්පත්රිකා බෙදා හැරීමේ ව්යාපාරයක නිරත විය. ඉදිරි සතිය වන විට විසඳුමක් ලබා නොදුනහොත් “දැඩි වෘත්තීය සමිති” ක්රියාමාර්ග ගැනීමට ප්රකාශකයෙක් පොරොන්දු විය.
ශ්රී ලංකාවේ මුදල් හිඟ රජය මාසිකව රුපියල් 100,000 ට වඩා වැඩි ආදායමක් උපයන සියලුම ශ්රී ලාංකිකයින් සඳහා ඔබ උපයන විට ගෙවන (ගෙවන) බද්දක් පනවා ඇති අතර ඉහළ ආදායම් ලබන්නන් සඳහා බදු අනුපාතය ක්රමානුකූලව සියයට 6 සිට සියයට 36 දක්වා වැඩි වේ.
රුපියල් ලක්ෂ 4ක මාසික ආදායමකින් රුපියල් 9,000ක බද්දක් ගෙවූ අයෙකුට දැන් ආදායම් බදු වශයෙන් රුපියල් 70,500ක් ගෙවීමට සිදුවන බව නවතම දත්ත පෙන්වා දෙයි. මෙය බොහෝ දුරට රාජ්ය අංශයේ වෘත්තීය සමිති සහ වෘත්තීය සංගම් විසින් සංවිධානය කරන ලද ආණ්ඩු විරෝධී විරෝධතා රැල්ලක් අවුලුවා ඇත.
ශ්රී ලංකා මහ බැංකුවේ සේවකයන් පවා, පුද්ගල ආදායම් බදු තියුනු ලෙස ඉහළ දැමීමට එරෙහිව රාජ්ය අංශයේ වෘත්තීය සමිති විසින් සංවිධානය කරන ලද සතියක “කළු විරෝධතා” ව්යාපාරයකට පසුගියදා එක්වූ අතර, මහ බැංකු අධිපති නන්දලාල් වීරසිංහ, රට යථා තත්ත්වයට පත්වීමට වේදනාකාරී ක්රියාමාර්ග අවශ්ය බව පවසද්දී පවා දශක කිහිපයකින් එහි දරුණුතම මුදල් අර්බුදය.
කෙසේ වෙතත්, රජය, බදු වැඩි කිරීම ආරක්ෂා කරන්නේ, ශ්රී ලංකාව තවමත් සම්පූර්ණ ප්රකෘතිමත් වීමට බොහෝ දුරින් සිටින බැවින්, රාජ්ය අංශයේ වැටුප් සඳහා අවශ්ය බිලියන ගණනින් කිසිවක් නොකියා, මූලික ගෙවීම් පවා සිදු කිරීමට අරගල කරන බැවින්, මුදල් සඳහා කුසගින්නේ සිටින බවට තර්ක කරමින්.
ආර්ථික විද්යාඥයින් පවසන්නේ ශ්රී ලංකාවේ පුම්බා ඇති රාජ්ය සේවය බදු ගෙවන්නන්ට හොඳම කාලය තුළ බරක් වන අතර වර්තමාන තත්ත්වය යටතේ වැටුප් සහ ප්රතිලාභ ගෙවීමට අපහසු වන බවයි.
ශ්රී ලංකාවේ නව බදු තන්ත්රයට එහි ආරක්ෂකයින් සහ විරුද්ධවාදීන් යන දෙකම ඇත. ප්රගතිශීලී බදුකරණයට විරුද්ධ විවේචකයින් පවසන්නේ එය කර්මාන්තයට සහ ප්රාග්ධනයට අධෛර්යමත් කිරීමක් ලෙස සේවය කරන බවත්, වෙනත් ආකාරයකින් වර්ධනය සහ රැකියා උත්පාදනය කරන ව්යාපාර සඳහා ආයෝජනය කළ හැකි බවත්ය. ඒ වෙනුවට, ඔවුන් ඉල්ලා සිටින්නේ ආදායම් නොසලකා සෑම කෙනෙකුටම එකම අනුපාතයකට බදු අය කරන පැතලි බදු අනුපාතයකි.
කෙසේ වෙතත්, තවත් අය තර්ක කරන්නේ, නව බදු බලපාන්නේ ජනගහනයෙන් සියයට 10-12 කට පමණක් බවත්, රටේ ආර්ථික තත්ත්වය අනුව, අත්යවශ්ය නොවේ නම්, අවම වශයෙන් වසරක් හෝ දෙකක්වත් අවශ්ය බවයි.
විරෝධතාවයේ නිරත කම්කරුවන්ගේ විවේචකයින් තර්ක කරන්නේ බොහෝ සාමාන්ය මිනිසුන්ට සිහිනෙන් පමණක් දැකිය හැකි ඉහළ වැටුප් බොහෝ කම්කරුවන් උපයන බවත්, ඔවුන් තර්ක කරන්නේ, ආහාර සපයන්නන්ට වඩාත් සාධාරණ ලෙස බදු පැනවිය හැකි අවස්ථා තිබිය හැකි වුවද, සමස්තයක් වශයෙන්, ශ්රී ලංකාවේ බදු අනුපාත අඩු මට්ටමක පවතින බවයි. සහ අසාධාරණ නොවේ.
https://economynext.com/sri-lankas-...tax-hike-leaflets-to-train-commuters-111438/?
